Définition
Avec l'auxiliaire « être », le participe passé s'accorde toujours en genre et en nombre avec le sujet du verbe. Cette règle s'applique aux temps composés (passé composé, plus-que-parfait…), à la voix passive et à la plupart des verbes pronominaux.
Accord simple avec le sujet
Le participe passé employé avec « être » s'accorde en genre et en nombre avec le sujet.
→ Il est PARTI. / Elle est PARTIE.
→ Ils sont VENUS. / Elles sont VENUES.
→ Le coureur est ARRIVÉ premier.
→ La coureuse est ARRIVÉE première.
→ Les élèves sont SORTIS dans la cour.
Voix passive
À la voix passive, le participe passé s'accorde toujours avec le sujet, quel que soit le temps.
→ La maison EST CONSTRUITE par les ouvriers.
→ Les maisons SONT CONSTRUITES chaque année.
→ Les livres SERONT PUBLIÉS en mars.
→ La décision A ÉTÉ PRISE par le directeur.
→ Les lettres ONT ÉTÉ ENVOYÉES hier.
Verbes pronominaux essentiels
Les verbes qui n'existent qu'à la forme pronominale (s'enfuir, se souvenir, s'abstenir, s'évanouir…) s'accordent toujours avec le sujet.
→ Elle s'est ENFUIE à toute vitesse.
→ Ils se sont SOUVENUS de cette journée.
→ Elles se sont ABSTENUES de tout commentaire.
→ Elle s'est ÉVANOUIE sous la chaleur.
Verbes de mouvement et d'état avec « être »
Les verbes aller, venir, partir, arriver, naître, mourir, tomber, rester, devenir, etc. se conjuguent avec « être » aux temps composés.
→ Elle est ALLÉE au marché.
→ Ils sont REVENUS de vacances.
→ Ma grand-mère est NÉE en 1940.
→ Les feuilles sont TOMBÉES.
→ Elles sont RESTÉES à la maison.
Accord avec un sujet pluriel de genres différents
Si le sujet est composé de noms masculins et féminins, le participe passé se met au masculin pluriel.
→ Pierre et Marie sont PARTIS ensemble. (masc. + fém. → masc. plur.)
→ Mon frère et ma sœur sont ARRIVÉS en retard.
→ Le garçon et la fille sont TOMBÉS amoureux.
→ Paul et ses amies sont ALLÉS au cinéma.
Accord avec « on »
Avec « on », le participe passé est au masculin singulier par défaut, mais peut s'accorder au pluriel ou au féminin si « on » désigne clairement plusieurs personnes ou des femmes.
→ On est PARTI tôt. (sens général, masc. sing.)
→ On est PARTIS tôt, Julie et moi. (on = nous, plur.)
→ On est PARTIES à la plage, entre filles. (on = nous, fém. plur.)
Participe passé employé comme adjectif
Employé sans auxiliaire, le participe passé fonctionne comme un adjectif et s'accorde avec le nom qu'il qualifie.
→ Une porte FERMÉE. Des fenêtres OUVERTES.
→ Les devoirs TERMINÉS, nous sommes sortis.
→ FATIGUÉE par la marche, elle s'est assise.
→ Des résultats ATTENDUS depuis longtemps.
Cas du participe passé suivi d'un infinitif
Avec « être » suivi d'un infinitif, le participe passé s'accorde normalement avec le sujet.
→ Elle est VENUE chercher ses affaires.
→ Ils sont PARTIS travailler ce matin.
→ Elles sont ALLÉES voir le spectacle.
Astuces
- ✓Avec « être » : accorde TOUJOURS le participe passé avec le sujet → pose la question « Qui est-ce qui ? ».
- ✓Retiens les 14 verbes qui se conjuguent avec « être » grâce à la phrase : « Dr & Mrs Vandertramp » (Devenir, Revenir, Mourir, Retourner, Sortir, Venir, Aller, Naître, Descendre, Entrer, Rentrer, Tomber, Rester, Arriver, Monter, Partir).
- ✓À la voix passive, cherche toujours le sujet pour accorder : « Les gâteaux sont MANGÉS » (sujet : les gâteaux).
- ✓Quand « on » = « nous », accorde au pluriel : « On est CONTENTS » (familier mais courant).
- ✓Si tu hésites, transforme en « être » au présent pour vérifier : « Elles ont été choisies » → « Elles sont choisies » → féminin pluriel, logique !
- ✓Le participe passé employé seul (sans auxiliaire) s'accorde comme un adjectif : « une porte fermée, des portes fermées ».
Pièges à éviter
- ⚠️Attention au sujet féminin singulier : n'oublie pas le -e muet → « Elle est ALLÉE » (pas « allé »).
- ⚠️Pluriel mixte (masc. + fém.) = MASCULIN pluriel : « Pierre et Marie sont ARRIVÉS » (pas « arrivées »).
- ⚠️Les verbes pronominaux accidentels ne suivent PAS toujours cette règle (voir fiche « accord-participe-pronominal »).
- ⚠️Ne confonds pas auxiliaire « être » et auxiliaire « avoir » : « Elle A mangé » (avoir → autre règle) ≠ « Elle EST partie » (être → accord avec sujet).
- ⚠️Avec « on », le défaut est le masculin singulier : « On est PARTI » → ajoute le féminin ou le pluriel UNIQUEMENT si le contexte le justifie clairement.
- ⚠️Attention aux verbes qui peuvent utiliser « être » OU « avoir » selon le sens (monter, descendre, sortir, passer…) : « Elle est MONTÉE » (intransitif) vs « Elle a MONTÉ les valises » (transitif).
Exercices rapides
Accorde le participe : « Les filles sont (arrivé)___ »
Accorde : « Cette maison a été (construit)___ »
Accorde : « Marie et Julie sont (parti)___ en vacances. »
Accorde : « Pierre et Marie sont (venu)___ nous voir. »
Vrai ou faux : « On est contentes, dit le groupe de filles » est correct.
Identifie l'erreur : « Elle est arrivé en retard ce matin. »
Accorde : « Les lettres ont été (envoyé)___ par le secrétaire. »
Accorde : « (Fatigué)___ par le voyage, les voyageuses se sont reposées. »
